Новогодний праздник и его символы кажутся старинной русской традицией, но это совсем не так. В русских языческих праздниках не было ни ёлки, ни Деда Мороза, ни Снегурочки. Ёлка в русском язычестве – дерево смерти. Еловые ветви использовались в похоронных обрядах.
Ёлочная традиция возникла в Германии в XVI веке.
У нас впервые ель фигурирует в отмечании Нового года в 1700 году, это первый год, когда «новолетие» стало праздноваться не 1 сентября, а 1 января. В этот день указом Петра I предписывалось украшать дома ветвями ели, сосны и можжевельника — по европейскому образцу.
Но в XVIII веке в России Новый год никто не праздновал. Петровский указ стали исполнять только в кабаках. В результате ёлка на крыше стала опознавательным знаком питейного заведения. Появились эвфемизмы: «пойти под ёлку» — отправиться в кабак, «поднять ёлку» — напиться.
