«Каталина» была обнаружена 31 октября 2013 года с помощью автоматизированной системы поиска комет и вызывает большой научный интерес у астрономов. По их словам, поскольку “Каталина” никогда еще не выходила за пределы облака Оорта, она должна состоять из первозданной материи, из которой зародилась вся Солнечная система.
В декабре ее можно будет наблюдать в бинокль, в созвездии Волопаса. Ближе к Новому году ориентиром может служить одна из самых ярких звезд в ночном небе – Арктур. 17 января 2016 года комета максимально приблизится к Земле и окажется от нас на расстоянии 108 млн километров. Ее яркость при этом достигнет пятой звездной величины, благодаря чему космическую гостью можно будет увидеть в бинокль или даже невооруженным взглядом, наблюдая за созвездием уже Большой Медведицы. Газовый хвост кометы сможет достигнуть в длину 2 градусов (4 диска Луны), а пылевой 1 градуса (2 диска Луны).
Карту перемещения кометы по небу можно посмотреть тут.
